1873, 30 mars, Taylorsville, Ohio, USA
Un article de presse paru dans le New York Herald du 8 avril 1873 relate une RR3.
« Un phénomène extraordinaire a été observé près du village de Taylorsville, à quelques kilomètres de cette ville. Il y a environ une semaine, M. Thomas Inman, que votre journaliste peut certifier en tant que respectable agriculteur d’une honnêteté et d’une véracité indiscutables, m’a relaté une histoire avec son fils, qui était également témoin oculaire, tout deux prêt à prêter serment à la vérité de cette déclaration.
Un soir, il y a environ deux semaines, alors que M. Inman et son fils, un jeune homme, rentraient chez eux depuis Taylorsville, ont vu une lumière qui ressemblait à un « feu de camp », proche du zénith, qui descendait rapidement vers la terre, avec un grand rugissement.
Il a touché le sol sur la route à une courte distance d’eux. L’objet flamboyant a clignoté et a flambé pendant quelques instants, puis s’est évanoui dans l’obscurité, lorsqu’un homme vêtu d’un costume complet noir et portant une lanterne en sortait. L’homme fit quelques pas et monta dans une carriole, que M. Inman ou son fils n’avaient pas encore vue.
Il n’y avait pas de cheval attaché à son véhicule surnaturel, mais à peine l’homme a-t-il pris son siège qu’il commença à courir le long de la route sans bruit, mais avec une grande vélocité, et continua jusqu’à ce qu’il atteigne un ravin abrupte dans lequel il a plongé, et carriole, homme et lanterne ont soudainement disparu aussi mystérieusement qu’ils sont apparut.
Ce phénomène est certainement extraordinaire et inexplicable, et sonne plus comme le vagabondage d’un cerveau fou que d’autre chose. Mais M. Inman et son fils, qui sont des hommes sobres et qui ne se prêtent pas à des notions superstitieuses, s’accordent précisément dans leurs déclarations et affirment qu’elles sont strictement vraies. Si c’est une illusion d’optique, provoquée par un météore ou «Jack o’ lantern », n’est-il pas étrange que les mêmes apparences fantaisistes puissent être évoquées dans l’esprit de deux hommes à la fois? Voici une occasion pour les scientifiques d’expliquer les illusions et les illusions d’optique fantastiques ainsi que d’autres idées et illusions qui s’ensuivent à la suite ou à la suggestion de quelque vue ou événement étrange et inattendu.»
W. A. Taylor.
Zanesville, Ohio, April 5, 1873»
Author investigates 200-year-old UFO sighting
ANNA RUMER | arumer@zanesvilletimesrecorder.com
ZANESVILLE – Il y a presque 200 ans, le fermier du comté de Morgan, Thomas Inman, rentrait chez lui depuis Philo lorsqu’il a eu ce qu’un chercheur pense être l’un des premiers récits d’une rencontre rapprochée du troisième type.
L’objet flamboyant scintilla et s’illumina pendant quelques instants, puis s’estompa dans l’obscurité alors qu’un homme vêtu d’un complet noir et portant une lanterne en émergeait. L’homme marcha quelques pas et monta dans une voiture … Il n’y avait pas de cheval attelé à ce véhicule surnaturel, mais à peine l’homme avait-il pris place qu’il se mit à courir, silencieusement mais avec une grande vitesse, le long de la route … lorsque la voiture, l’homme et la lanterne disparurent aussi mystérieusement qu’ils étaient venus.
Cet incident, décrit dans les écrits d’un historien et journaliste de Zanesville, William Alexander Taylor, dans le New York Herald le 5 avril 1873, semble familier mais est unique pour son époque.
La date précoce à laquelle il a été raconté a attiré l’attention de l’auteur Chris Aubeck, qui s’est rendu à Zanesville depuis son domicile en Espagne ce mois-ci pour approfondir ses recherches sur l’incident ainsi que sur plusieurs autres pour un prochain livre. Aubeck a précédemment collaboré avec l’astrophysicien et astronome français Jacques Vallee pour écrire « Wonders in the Sky ».
« Le sujet des OVNIs semble très moderne parce qu’il implique des extraterrestres et des technologies avancées, mais en fait, nous en parlons depuis 200 ans », a déclaré Aubeck.
Bien qu’Aubeck ait déclaré qu’il ne croit pas nécessairement aux phénomènes étranges qu’il étudie, il pense qu’ils jouent un rôle important dans la société.
« Je pense que c’est quelque chose qui fait partie de la culture humaine et devrait donc être étudié comme nous étudions toutes sortes de littérature et de genres de toutes sortes, » a-t-il déclaré.
Aubeck a entendu parler de l’histoire par Kay Massingill, une femme du Mississippi qui a trouvé l’histoire en consultant de vieilles archives de journaux et a contacté Aubeck via le Magonia Exchange, sa communauté en ligne. Les deux ont commencé à enquêter sur les affirmations de l’article il y a trois ans, et ce qu’ils ont trouvé jusqu’à présent les amène à croire que l’article n’est peut-être pas qu’une simple histoire.
Grâce aux archives généalogiques, il a été déterminé qu’Inman et son fils ont bien vécu pendant cette période. Taylor était également réel et était lié à Inman. Trouver ce lien avec des archives réelles écarte bon nombre des pensées d’Aubeck selon lesquelles l’article pourrait être une supercherie, car il constate que, dans les petites communautés historiques, les témoins de phénomènes fictifs sont souvent inventés.
« Dans une petite communauté, vous ne voulez vraiment pas utiliser le nom de quelqu’un parce que tout le monde se connaît, » a-t-il dit. « Personne ne s’en tirerait. … Donc on pourrait imaginer que (les résidents) sauraient immédiatement que ce n’était pas vrai. » Il n’y aurait aucun intérêt. »
L’originalité de la description de l’événement est également convaincante pour Aubeck. Des éléments tels qu’une voiture sans chevaux et d’autres idées de haute technologie comme un OVNI seraient inhabituels à trouver pendant cette période, a déclaré Aubeck, surtout dans une zone aussi isolée.
« Il n’y avait pas de voitures. » Il n’y avait rien que les gens auraient pu relier à cela, » a déclaré Aubeck. « C’était isolé de tout type de science-fiction. Il n’y avait rien à l’époque qui soit même similaire à cela, donc en soi, c’est une chose étrange. … Cela suggère que quelque chose s’est vraiment produit. »
Aubeck et Massingill ont passé leur temps à Zanesville à interviewer des habitants, à fouiller dans les archives et à essayer de déterminer le site probable de l’observation.
« J’ai la réputation d’être un chercheur plutôt sceptique, ou du moins j’essaie d’aller à l’endroit où quelque chose s’est produit ou d’atteindre la source plutôt que de simplement l’accepter comme une histoire étrange, » a déclaré Aubeck.
L’histoire ne mettra peut-être pas Zanesville sur la carte du surnaturel, a-t-il dit, mais elle devrait donner un aperçu d’une étrange histoire qui a survécu deux siècles.
Dans un sens, c’est comme essayer de ramener à la vie ou de commémorer quelque chose qui ne devrait pas être complètement oublié.
ZANESVILLE – Almost 200 years ago, Morgan County farmer Thomas Inman was walking home from Philo when he had what one researcher believes could be one of the earliest accounts of a close encounter of the third kind.
« The blazing object flickered and flared for a few moments and then faded into darkness as a man dressed in a complete suit of black and carrying a lantern emerged from it. The man walked a few paces and stepped into a buggy … There was no horse attached to this supernatural vehicle, but no sooner had the man taken his seat than it started to run, noiselessly but with great velocity, along the highway … when buggy, man and lantern suddenly disappeared as mysteriously as they came. »
This incident, described in the writings of a Zanesville historian and journalist William Alexander Taylor in The New York Herald on April 5, 1873, sounds familiar but is unique for its time.
The early date at which it was told has drawn the attention of author Chris Aubeck, who traveled to Zanesville from his home in Spain this month to further research the incident as well as several others for an upcoming book. Aubeck previously collaborated with French astrophysicist and astronomer Jacques Vallee to write « Wonders in the Sky. »
« The topic of UFOs seems to be very modern because it involves extraterrestrials and high technology, but in fact, we’ve been talking about that for 200 years, » Aubeck said.
Although Aubeck said he doesn’t necessarily believe in the strange phenomena he studies, he does believe they play an important part in society.
« I think it’s something that’s a part of human culture and therefore should be studied as we study all kinds of literature and genres of all kinds, » he said.
Aubeck heard of the story from Kay Massingill, a Mississippi woman who found the story looking through old newspaper archives and contacted Aubeck through the Magonia Exchange, his online community. The two began investigating the article’s claims three years ago, and what they have found so far leads them to believe the article might not be just a tall tale.
Through genealogical records, it was determined Inman and his son did live during the time period. Taylor also was real and was related to Inman. Finding this connection to real records casts much of Aubeck’s thoughts that the article might be a hoax aside, as he finds that, in small historical communities, witnesses to fake phenomena often are invented.
« In a small community, you don’t really want to use anyone’s name because everyone knows each other, » he said. « No one would get away with it. … So you would imagine that (residents) would immediately know that this wasn’t true. There’d be no point. »
The originality of the event’s description also is convincing to Aubeck. Elements such as a horseless buggy and other high-tech ideas such as a UFO would be unusual to find during that time period, Aubeck said, especially in such an isolated area.
« There were no cars. There was nothing people could have related this to, » Aubeck said. « It was isolated from any kind of science fiction. There was nothing at that time that was even similar to this, so that in and of itself is a strange thing. … It suggests something truly did happen. »
Aubeck and Massingill spent their time in Zanesville interviewing locals, searching through records and trying to determine the probable site of the sighting.
« I have a reputation of being quite a skeptical researcher, or at least I try to get to the place where something happened or try to get to the source rather than just accept it as a strange story, » Aubeck said.
The story might not put Zanesville on the supernatural map, he said, but it should provide insight to a strange tale that’s survived two centuries.
« In a sense, it’s like trying to bring back to life or commemorate something that shouldn’t be completely forgotten. »